Après avoir essuyé une sympathique tempête de sable au lac Powel, nous obligeant à récurer les moindres recoins de notre maison mobile, nous prenons la direction du Zion National Park. Sur la route, nous faisons une halte pour dévaler à toute allure les dunes du parc Coral Pink Sand Dunes, presque comme au ski, avec la chaleur en plus !

A l’entrée du Zion, le Ranger nous annonce malheureusement que tous les campings sont complets pour la nuit. Demi-tour, dommage ! Par chance, un lodge alentour accepte notre camping-car pour une nuit comme squatteur sur le parking des employés, l’occasion de discuter avec des saisonniers de tous âges travaillant sur le site.

Le lendemain, nous faisons donc une entrée très matinale dans le parc pour s’assurer d’une place de camping. La règle est simple : le premier arrivé est le premier servi. Pour ce lever de soleil, les chamois accompagneront notre route.

Dans le parc, les navettes permettent d’aller facilement au départ des différents chemins de randonnée. Pour notre Thomas, un petit peu pour nous aussi, nous sélectionnons des trails qui durent maxi 1h30, mais qui permettent déjà de voir de belles choses.

Dans le camping, nous avons la chance de rencontrer des voyageurs au long court, la famille Legrand : Mylène, Nicolas, leurs garçons Hugo et Felix et leurs deux chiens. Ils ont quitté la France pour au départ un périple de 2 ans, prolongé aujourd’hui à 3 ans… Ils voyagent en camping-car et projettent de traverser les Amériques pour rejoindre Ushuaia. On apprécie de partager leur expérience de vie, anecdotes de voyage… Thomas, de son côté, est trop heureux de parler avec des « grands » copains français. Nous les suivrons désormais dans leur périple sur facebook : « Mylène Nico Legrand ».

Après la quiétude du Zion, nous rentrons dans le Nevada, paradis des jeux d’argent et seul Etat au monde où un mauvais sosie d’Elvis Presley boudiné dans un costume à paillette peut vous marier. Enorme !!! On croisera d’ailleurs un certain nombre de jeunes et moins jeunes mariés.

Nous pensions squatter avec notre camping-car, selon les bons plans donnés par certains routards, le parking de l’hôtel Circus Circus. Malheureusement, le vigil n’a pas été très conciliant. De plus, le site était un peu glauque et éloigné du cœur de la ville.

Résultat, changement de programme ! Nous prenons une chambre d’hôtel au Hooters, pas trop loin du Strip, boulevard principal de Las Vegas.

A la nuit tombée, le Strip s’anime, les néons s’allument. Cette ville est vraiment délirante. D’abord par la taille démesurée des hôtels aux façades parfois « kitchissimes », puis par l’intérieur des bâtiments avec les casinos, les salles de spectacles, les gigantesques centres commerciaux ou encore certaines fantaisies architecturales comme la reconstitution plutôt réussie au Vénétian des canaux de Venise et de la place Saint-Marc.

Pour le bonheur de notre fiston, il y a également une multitude de spectacles. Hit parade selon Thomas : animation eau, son et lumière du Bellagio, suivi du show des pirates du Treasure Island et enfin parodie d’un volcan au Mirage, même si ce dernier lui a un peu « foutu la trouille ».

Après ce séjour au paradis de la flambe, retour aux beautés naturelles avec une arrivée au petit matin au Yosemite National Park : rochers énormes, sommets enneigés, séquoias immenses, daims en troupeaux, lacs, rivières, eaux limpides… Waaahou ! Les pêcheurs ont leur paradis, on pense à Papi Roland qui adorerait ce décor.

De belles balades au programme : cascades, arbres géants, musée... Nous aurons même la surprise de croiser un coyote. Malheureusement, toujours pas d’ours, pourtant très actifs dans le secteur à en juger par le nombre d’incidents répertoriés au camping : voitures fracturées, sac à dos éventrés, glacières retournées...

On continue notre découverte des parcs nationaux avec le Séquoia. Ce n’est certainement pas le plus majestueux des parcs, mais le camping où nous bivouaquons est situé juste à côté d’une rivière, dans un environnement incroyable. Malgré les nuits un peu froides pour les frileux que nous sommes, nous y resterons trois jours. L’heure est au feu de camp, trempette dans la rivière, moment « herta » pour William avec confection de pic à brochettes « maison » et marshmallows coulants sous la flamme.

Cerise sur le gâteau, nous aurons le privilège de voir à plusieurs reprises des ours et notamment de suivre sur plus de 100 mètres une femelle et ses deux oursons ! Parfait pour clore notre découverte des parcs nationaux.

Eh oui, il est temps de rendre notre maison mobile pour reprendre notre vie nomade, d’hôtels en hôtels. Bonne surprise, notre loueur M. Road Bear ne tiendra pas compte des dégâts occasionnés sur la serrure.

Notre virée dans l’ouest américain se termine ainsi par un court séjour à Los Angeles, avec 3 journées encore bien remplies : revival sur Venice Beach (on ne s’en lasse pas), Olvera Street et Historic Pueblo (un furtif retour au Mexique), quelques achats dans les Outlets, mais surtout lessive et préparation de nos paquetages pour les îles du pacifique.

Suite du programme : Hawaii puis les Iles de la Société.

A bientôt !